一个三十出头的年轻人站在车旁，穿着一件深色的羽绒服，表情紧张，脸色比吴刚好不了多少。

他看到吴刚出来，快步迎上去，低声叫了一声：“市长。”

这个年轻人叫田原，是吴刚的秘书，跟了吴刚三年。

吴刚看了他一眼，没有说话，弯腰钻进车里。

田原替他关上车门，绕到副驾驶坐进去，一路上两个人的沉默像一块沉重的石头压在后座上。

司机从后视镜里偷偷看了吴刚几眼，发现他的脸白得像一张纸。

当天夜里，田原接到了吴刚打来的电话。

电话那头的声音沙哑而急促，和平时那个沉稳果断的吴市长判若两人。

“田原，我胸闷，喘不上气。”

田原连夜把吴刚送到了凌平市人民医院急诊科。

一量血压，高压一百八十五，低压一百二十五，典型的应激性高血压。

值班医生给他打了降压针，让他躺下来观察。

吴刚躺在急诊室的病床上，眼睛瞪得老大，直勾勾地盯着天花板，嘴唇翕动着，像是在说什么。

田原坐在病床边，凑近了听，只听清几个断续的词——“佛像”

“全完了”

“我不该”

。

田原的心沉了下去。

他跟了吴刚三年，对他的底细多少知道一些。

那些名贵的盒子、那些裹着绸缎的包裹，有很多都是他亲手转交的。

吴刚每次从省城回来，心情都特别好，批文件的速度都比平时快。

有一次吴刚喝多了酒，在车里跟他说过一句话：“小田，在官场上混，跟对人比什么都重要。

我跟对了人，所以你跟着我，也跟对了。”

现在那个人倒了，吴刚也躺在了病床上。

消息传到省里的时候，刘向东正在办公室看凌平市的自查报告。

他接到周正的电话，听说吴刚住院了，沉默了几秒钟。

“真病还是装病？”

“血压确实高，高压一百八十五，不像是装的。”

周正在电话里的声音带着一丝冷意，“不过就算是真病，该查的也得查。

我已经安排人去医院看着了，跑不了。

等高参那边进一步交代，证据链完整了，立刻对他采取留置措施。”

刘向东挂了电话，把凌平市的自查报告翻到最后一页。

报告的结论部分有一行字被他用红笔圈了出来——“凌平市政法系统腐败问题多发频发，前任主要领导负有不可推卸的责任”

。

他拿起笔，在这句话旁边加了四个字的批示：一查到底。

他把笔放下，靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴。

窗外，凌远省委大院的夜色深了，路灯把梧桐树的影子投在地面上，斑驳而凌乱。

同一时刻，凌平市人民医院急诊科的病房里，田原坐在吴刚床边，看着监护仪上跳动的数字。

血压在缓慢下降，但依然偏高。

吴刚忽然转过头来看着他，眼神里没有了平日那种精明和强势，只剩下一片浑浊的恐惧。

“田原，”

他的声音沙哑，“你说，我要是当初没送那尊佛像……”

他没有说完。

田原看着他，没有说话。

因为他知道这个问题没有答案。

那尊明代的鎏金铜佛，连同那些字画、瓷器、玉器和田黄印章，不是吴刚一时冲动的决定，而是他一步一步踩着往上爬时递出去的一张张门票。

他以为自己买通了通天塔，却不知道那座塔本身就是用纸糊的，一把火就能烧得干干净净。

急诊室的门开了一道缝，一个护士探头进来看了看监护仪，又退了出去。

走廊里传来轮床滚过的声音和家属低低的啜泣声，消毒水的气味浓得让人鼻子发酸。

田原把椅子往床边挪了挪，低下了头。

他在想，那些他亲手转交过的盒子，里面装的到底是什么，他没有问过，吴刚也从来没有告诉他。

但现在他知道了，那些盒子里装的不是文物，是一副副手铐，每一副都在等着铐回他们的手腕上。