大约七点左右的时候，外面下起了雨——很大的雨，雨水砸在玻璃上的动静就像是有幽灵从窗外试图吸引你的注意力，可当你真的往窗外瞧时，只能看见苍白的室内灯和你自己的脸。

伍明诗本来想回庄园吃个晚饭的，但这烦人的雨一直下个不停。她看着雨势，实在不忍心劳烦外卖员大老远跑一趟，于是当初那盒没拆的泡面派上了用场，公共活动区的饮水机也派上了用场。

大雨就这样一直下到了午夜十二点。到了约定时间，一辆漆黑的军用悍马缓缓驶入学生宿舍的停车场，她看着应瑞打开车门走了下来，脸部肌肉紧绷得像是一块刮过的骨头。

尽管他神情凝重，但在看到她身旁站着的人时，他还是不免露出了错愕的表情。

“出云紫鹤？”如果不是人类的身体所限，对方的眼瞳或许会像动物一样变成竖针状，“他为什么会在这里？”

伍明诗言简意赅地回答：“他会和我一起去。”

听到她的话，应瑞的嘴角不自然地抽搐了两下，最终形成了一个讽刺而扭曲的微笑：“随你吧。”

车厢里极其安静，雨滴拍打窗户的声音淹没了仅剩的呼吸声。

途中，应瑞时不时会通过后视镜观察她，他的眼神很复杂，但嘴巴就像被焊上了一样紧闭。另一边，紫鹤低头看着自己的项链——项坠是一枚素银戒指，据说是他哥哥的遗物。虽然他始终保持着沉默，但是通过王权锁链的联系，她知道紫鹤此刻心乱如麻。

“没必要紧张。”她拍了拍他的手臂作为安慰，“该做的我们都做了，既然如此，又有什么好后悔的呢？”

闻言，紫鹤似乎怔了一下，随即温和地笑了笑，前排的应瑞则发出了一声冷笑。

在这样心照不宣的氛围中，他们最终抵达了镜影庭——金鹿号曾表示想在自己的水上行宫“招待”她，但被她拒绝了。即使对金鹿号抱有恶感，她也不会否认紫鹤与他的实力差距，也因为如此，今晚的每一步行动都必须在她的掌控之中，不能有丝毫差池。

金鹿号的助手尼克出来迎接了他们，说话时态度很恭敬，但看向他们的眼神就像是在看一群死人：“金鹿号大人如今在首席办公室，请随我来。”

尽管她与金鹿号有过不少恩怨，但这还是她第一次亲眼见到对方。

在看到资料里的照片时，伍明诗的第一印象是“怎么看着像是从《合金装备》片场跑过来的”，不过在见到他本人之后，这种印象淡去了不少，常年养尊处优的生活终究还是挫掉了他身上的一些锐气，多了一些上流社会的浮华。

“真高兴见到你，小姑娘，没想到你还带了其他客人过来……”金鹿号慢悠悠地抽了一口雪茄，灰色的烟雾从他的鼻孔中渗出，如同火龙的吐息，“还是我的老熟人呢。”

“事实上，今天我只是陪他过来。”伍明诗回答，“这一次我们来，主要是为了……”

“当然，当然，我知道，为了向我发起生死决斗。”金鹿号不以为然地打断了她，顺手掸了掸烟灰，动作很熟练，不知道是天生左撇子，还是失去右手后被迫习惯的结果，“都是些老把戏了，不光是他，他哥哥也是这样——决斗、复仇、赌上一切，总是喜欢说这种可笑的豪言壮语。”

在金鹿号提起鵺的一瞬间，伍明诗感受到了紫鹤内心熊熊燃烧的怒火。她能理解他的心情，但现在还不是发泄情绪的时候，只好伸手按住他的肩膀，示意他冷静下来。紫鹤僵了一下，强迫自己松开双拳，并通过王权锁链传达了自己的歉意。

“既然你都知道，那就好说了。”她继续道，“都已经接受过那么多次了，不会碰巧打算在今天当逃兵吧？”

“哈哈哈哈——”金鹿号发出了一阵响亮的笑声，“你比我想象中的还要逗趣，小姑娘，可惜你是安瑟的心肝宝贝儿，否则我会给你打一座金笼子，让你成为我最喜欢的鹦鹉。”

他的目光在她和紫鹤之间游移，最终落在了后者身上：“竟然攀上了安瑟的女儿，嗯？看来长着一张漂亮脸蛋确实能带来不少好处。”他又吸了一口雪茄，烟雾伴随着他嘲弄的笑声在空气中蔓延，“太让人感动了——真的，如果我现在不是那么想笑的话，肯定早就为你们这对小情侣落下眼泪了。”

“不要污蔑这孩子的清白。”紫鹤冷然道，“她是出于好意才陪同我来到这里的。”

“当然，但愿你的种子还没有在她年轻的子宫里扎根——我可不是在讽刺你，真的，如果你给这个小姑娘开了苞，也就轮不到我来收拾你了。”他嗤笑一声，“丑话说在前头，我可不是每次都会因为心情好而放你一马。”

接着，金鹿揿灭了雪茄，看向他们的视线意味深长：“年轻真好，不是吗？看到你们，就让我想起了自己年轻的时候……那时生活多苦啊，要不就是打仗，不打仗的时候也没有学上，于是我就被爷爷派去看田。除了白天有点晒，还有点无聊之外，倒也没什么不好的。”

说到这里，他戏剧性地停了一下，但除了他的跟班之外，没人捧场。