目睹了月朝强大的实力，或许是为了琉音安稳的未来考虑，琉音国王苏伐迭利，主动上表，请求琉音成为月朝附庸，纳入羁縻体系，形同自治区。

赵延玉深知此事关系重大，不敢擅专，立刻八百里加急奏报朝廷。

皇帝与朝臣商议后，很快准奏，并颁下厚赏，册封苏伐迭利为“归义王”，世袭罔替。

在日光城设立“西域都护府”，统辖琉音及其周边新附部族。

任命苏利耶为琉音都督，协助都护管理地方军政；至于首任都护人选……

“赵延玉在琉音日久，熟悉民情，屡立功勋，深孚众望。可暂代都护一职，处理政务，待朝廷选派合适官员接任后，再行召回论功行赏。”皇帝的旨意如是说。

于是，在这个白雪皑皑的深冬，赵延玉的身份再次发生了转变。她从出使使者，平叛功臣，变成了月朝在西域新设立的第一个都护府的最高长官。

尽管是暂代的。

接下来的日子里，她每日案牍劳形，常常忙到深夜。

协调月朝驻军与琉音地方的关系，处理各族各部事务，发展生产，推广教化，引入月朝历法、传播农业技术、鼓励学习中原文字……

繁杂的实务之余，她见闻日广，包括西域的壮丽风光、奇特物产、各异风俗等等。

她将这些都记录了下来，成为了日后写话本无数鲜活的素材。

待到次年开春，冰雪消融，汇入圣河，生机盎然。

朝廷选派的正式西域都护及其他官员，历经数月跋涉，终于抵达日光城。

赵延玉完成交接工作，返程的日子终于到来。_c