“正好！

我这炉烧饼刚出锅，你们赶路还没吃吧？”

摊主一边说，一边不由分说就把饼往他们手里塞，“来，拿着，给弟兄们都分分！”

士兵们推了几下，可实在拗不过摊主的热情，只好接了过来。

看着这场面，赵昆愣了好一会儿，没说话。

早年他被配去大屯镇之前，也在大遂一座府城里当过守军，跟着将领到处剿匪平乱。

他见过不少被乱军或贼寇占了的城池。

那些地方，多半破败凄凉，百姓日子过得苦，整天受乱军欺负，活过今天不知道明天。

可这安平……怎么就这么太平呢？

连个路边摊贩都对这群“反贼”

这么热络……

赵昆看得出来，那不是什么装出来的讨好，而是真心实意的亲近和认可。

他头一回心里有点动摇了。

难道赵言这个反贼……跟别的乱贼不一样？

……

赵言一听说赵昆押到了，马上叫人带他来见。

哗啦一声，帐帘掀开。

赵昆双手被麻绳绑着，让两个士兵推着，走进了长宁军的中军大帐。

“将军，人带到了！”

两名士兵抱拳，沉声禀报。

赵言抬起头看过去，目光落在赵昆身上。

见他头散乱、脸色白，衣服上又是污渍又是血，样子挺狼狈。

可那双眼睛里，却还绷着一股倔强的劲儿。

像头掉进陷阱的野兽。

明知命快没了，却还在低吼、挣扎，守着最后一点尊严。

“把他绳子解了。”

赵言轻声说道。

两个士兵按吩咐做完事，很知趣地退到帐外等着。

“你就是那个赵昆？”

赵言顿了一下，侧过头看他，“之前你不是骂我是十恶不赦的反贼么？那今天从安平城里走这一趟，你说说看。”

“安平现在在我手里管得好，还是以前在齐廷手里管得好？”

“老百姓跟着我更像人，还是跟着萧家皇帝更像人？”

赵昆手上的绳子被解开了，他甩了甩麻的手腕，没急着回赵言的话，反而抬起头，直勾勾地盯着眼前这个传说中的反贼头子，上下打量。

赵言长得跟他想的完全不一样。

算不上多俊，但看着就沉稳，眼神又清又亮，还带点锐利。

他穿的是一身普通的黑色劲装，没披甲。

桌上堆满了文书和地图，旁边搁了碗冒着热气的粗茶。

整个帐篷里，除了该有的兵器和一张简单床铺，再没别的值钱东西。

这跟他想的那些穷奢极欲、凶神恶煞的反王形象差远了。

“安平挺好。”

赵昆过了好一会儿才哑着嗓子开口，声音干，“比我见过的大多府城都强得多，百姓们……也比别的地方过得自在。”

他说完停了一下，接着又道：“可这改变不了你造反的事实！”

“大遂再怎么烂，好歹也太平过一阵子……现在匈奴打过来了，你倒好，偏偏这时候自己招兵买马。

不光自立为王，还把洪州府的守军打残了，杀了守备将军，搞得那边群龙无，边境守军的求援都送不出去。”

“要是匈奴真趁这机会破了关，这罪责你就是祸害天下的罪人！

安平一座城治理得再好，又怎么比得上整个天下的大事？”

他越说越激动，好像想靠这些狠话把自己那点动摇的念头给钉死。

赵言一声不吭地听着，没打断他，也没因为被质问就火。

等赵昆说完，喘着粗气停下来，赵言才端起旁边的粗茶，吹了吹热气，喝了一口。

“赵将军，你说得不错。”

赵言放下茶碗，语气平平淡淡，“你问我安平一座城怎么跟天下大事比……那我也想问问你，现在这局面是我搞出来的吗？”

“你在戍守大屯镇这些年，大遂有多少地方被贪官污吏搜刮，被皇亲国戚糟蹋，被朝廷乱征税、瞎折腾，搞得民不聊生？

老百姓卖儿卖女，满天下都是盗贼……这里头又有多少是被那些严刑峻法逼得走投无路的？”

赵昆不吭声了。

他好歹是大遂手底下的偏将，守着大屯镇。

他最清楚大遂的律法有多苛刻、多变态……

大屯镇那几百号囚徒兵，就是因为交不上贡粮被配过来的。

朝廷、当官的，还有当地那些恶霸，一层层往下刮。

老百姓连饭都吃不饱，每年那点贡粮就跟悬在脖子上的一把刀，交不上就得挨重罚。

而且这些年不管收成好坏、天灾人祸，贡粮的数目从来就没减过，反倒越加越多。

“我就是个乡下人，最清楚大遂的老百姓日子过得有多苦……”

“说实话